Leki przeciwcholinergiczne stosuje się w leczeniu różnych schorzeń, w tym choroby Parkinsona i chorób dróg moczowych. Działają poprzez blokowanie acetylocholiny, neuroprzekaźnika niezbędnego do pamięci i uczenia się. Badania pokazują, że zwiększają ryzyko demencji. Na przykład badanie Uniwersytetu Waszyngtońskiego, przeprowadzone przez ponad 3 500 starszych osób śledzonych przez 10 lat, wykazało, że osoby regularnie przyjmujące leki przeciwcholinergiczne miały o 54% wyższe ryzyko rozwoju demencji.
Leki przeciwcholinergiczne często kojarzone z pogorszeniem funkcji poznawczych to meklizyna, skopolamina, biperyden, oksybutynina i difenhydramina. Natomiast inne, takie jak glikopironium i tiotropium, nie wykazywały tych efektów. Pacjenci i lekarze powinni dokładnie ocenić równowagę korzyści do ryzyka tych leków.
Kortykosteroidy i mózg:
Kortykosteroidy stosuje się w leczeniu różnych stanów zapalnych i chorób autoimmunologicznych. Jednak ich długotrwałe stosowanie, zwłaszcza doustnie, może prowadzić do poważnych skutków ubocznych, takich jak dezorientacja, lęk i depresja. Brytyjskie badanie wykazało, że osoby przyjmujące długotrwałe kortykosteroidy miały zwiększone ryzyko rozwoju demencji.
